Al meer dan 100 jaar is het Hollywood Sign een iconisch symbool van de entertainmentindustrie en een populaire toeristische attractie in Los Angeles.
Het bord staat op Mount Lee en vermeldde oorspronkelijk “Hollywoodland”; het was ontworpen om een nieuw vastgoedproject onder de aandacht te brengen. Later werd de naam ingekort tot alleen “Hollywood” en sindsdien is het een van de herkenbaarste bezienswaardigheden ter wereld.
Laten we de geschiedenis ervan van dichterbij bekijken en zien hoe het zo’n onuitwisbaar onderdeel van de populaire cultuur werd.
De oorsprong van het bord
In 1923 gaf Harry Chandler, uitgever van de Los Angeles Times, de lokale kunstenaar John Edward Royer de opdracht een bord met de tekst “Hollywoodland” te ontwerpen en te bouwen als reclame voor zijn vastgoedproject.
Aanvankelijk was het bedoeld als tijdelijk, maar door de onmiddellijke populariteit bij zowel de lokale bevolking als toeristen werd het al snel een permanent onderdeel van Hollywood.
In 1949 verwijderde de Kamer van Koophandel, na tientallen jaren van verval door weersinvloeden en vandalisme, vier van de negen letters van “Hollywoodland”—waardoor alleen “Hollywood” overbleef.
Het erfgoed van Hollywood behouden
In 1978 werd het bord door de stad Los Angeles uitgeroepen tot historisch-cultureel monument en opgenomen in het National Register of Historic Places.
Sindsdien hebben talloze beroemdheden geld gedoneerd om delen ervan te restaureren of opnieuw op te bouwen, zodat het erfgoed ervan voor toekomstige generaties behouden blijft.
Zo kocht acteur Hugh Hefner in 2010 één letter van “Hollywood”, die hij verving door zijn eigen naam; dat leidde tot controverse, maar maakte uiteindelijk broodnodige reparaties aan andere delen van het bord mogelijk.
Conclusie:
Tegenwoordig wordt het Hollywood Sign meer dan ooit over de hele wereld gezien als een symbool van glamour en succes in de film- en televisieproductie.
Ondanks het bescheiden begin als reclame voor een vastgoedproject, meer dan 100 jaar geleden, torent het nu hoog boven de stad uit als bewijs van Hollywoods blijvende nalatenschap—en blijft het een inspiratiebron voor iedereen die nu en in de toekomst naam wil maken in de showbusiness.
Of je nu Griffith Observatory bezoekt of Mount Lee zelf beklimt—het uitzicht van beneden of boven is werkelijk adembenemend!